נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש הטיל וטו על חוק שאושר בקונגרס ועל פיו ייאסר על הסי-איי-איי להשתמש בשיטות חקירה קשוחות, ובכללן השיטה המכונה "ווטרבורדינג", כדי לשבור נחקרים החשודים בטרור.
הנשיא פרסם (שבת, 8.3.08) הבהרה להחלטתו להטיל וטו. הוא הסביר כי החוק יסכל את המשך הפעולות נגד הטרור.
"החוק ששלח הקונגרס לאישורי היה שולל אחד מהכלים בעלי הערך הרב ביותר למלחמה בטרור", אמר בוש בשידור הרדיו השבועי שלו. "לפיכך, הטלתי עליו וטו".
החוק שביקש הקונגרס מהנשיא לאשר, מתווה קווים מנחים לפעולות מודיעין למשך שנה וכולל רשימה מפורטת של הגבלות על שיטות חקירה. בית הנבחרים אישר אותו בדצמבר 2007, והסנאט בפברואר 2008.
"אין זה הזמן שהקונגרס ינטוש את הנתיב המוכח לשמירה על אמריקה בטוחה", אמר הנשיא.
תומכי החוק טוענים כי מצד אחד החוק לא יפגע ביכולתה של ארה"ב לאסוף מודיעין חיוני, ומצד שני יעלה את מעמדה המוסרי של ארה"ב בעיני העולם.
קשה לצפות את ביטול הווטו
יו"ר בית הנבחרים, ננסי פלוסי, אמרה שהקונגרס יפעל השבוע לבטל את הווטו של הנשיא. "בניתוח סופי, יכולתנו להנהיג את העולם תלויה לא רק בכוחנו הצבאי אלא גם בסמכותנו המסורים", אמרה פלוסי, דמוקרטית מקליפורניה.
אבל לפי הרוב שבאמצעותו אושר החוק בשני בתי הקונגרס, יהיה קשה לבתי המחוקקים לבטל את הווטו. כדי לבטל וטו של נשיא על חוק יש צורך ברוב של שני שלישים. אבל החוק נגד עינויים אושר בבית הנבחרים ברוב של 222 נגד 199 בלבד ובסנט ברוב של 51 נגד 45.
ג'ניפר דסקל, יועצת בכירה ללוחמה בטרור בארגון זכויות אדם, אמרה בתגובה כי בוש ייזכר בהיסטוריה כ"נשיא עינויים", משום שדחה את רצון הקונגרס ואפשר לסי-איי-איי להשתמש בשיטות חקירה "שכל משקיף סביר יגדיר אותן כעינויים".
בין השיטות שנקבעו בחוק, שהוטל עליו וטו, כאסורות: כיסוי ראש הנחקר או עיניו; הפשטת הנחקר עירום; הכרחת הנחקר לעשות תנועות של תנוחות מין; מכות, שריפה, או פגיעה פיסית; ביום הוצאות להורג; שלילת מזון, מים וטיפול רפואי; הפחדה בכלבים; ומעל לכל: "ווטרבורדינג", שהיא שפיכת מים על פני האסיר כשהן מכוסות בבד, כדי ליצור אצלו תחושה של טביעה. שיטת ה"ווטרבורדינג" הייתה נהוגה עוד באינקוויזיציה הספרדית ובכל העולם נחשבת לעינויים.