בעקבות נאומים בכנס הרצליה שעסקו בנסיגה ישראלית מחלקים בירושלים והר הבית והעברת האחריות לגופים בינלאומיים לנהל את המקום הקדוש, מפרסמים הערב (ג', 24.1.06) רבני הסנהדרין קריאה לכל היהודים לעלות להר הבית "במקומות המותרים ובהכנה הראויה על-פי ההלכה ולחזק את היאחזותנו במקום הקדוש".
הסנהדרין הינה גוף רבנים גדול שהוקם בסוף שנת 2004 והוסמך כהלכה על-ידי הרב משה הלברשטם, ראש "העדה החרדית". הוא הסמיך את הרב שלמה בן שמעון שהפך לראש מועצת הסמוכים, הסמיך את דב לבנוני, רב בן 84 עם זיקה חב"דית. מועצת הסמוכים הסמיכה 200 רבנים לשמש כסנהדרין.
דעות מגוונות במושב הסנהדרין
רבני הסנהדרין מפרסמים הערב את ההחלטה שקיבלו בכנס האחרון שנערך ערב עשירי בטבת. ההחלטה באה לאחר שנה של דיונים בנושא העלייה להר הבית בה שמעו הרבנים חוות דעת של מומחים על המקום. לבסוף נקבע כי על כל יהודי חלה חובה מדין "כיבוש הארץ" לעלות אל המקומות המותרים לעלייה בהר על-פי הדרכת הרב עליו הוא סומך בעניין זה.
דובר הסנהדרין, פרופ' הלל ויס, אמר ל-Nfc כי ההסכמה על נוסח החלטה זה לא היתה קלה לאור העובדה ש-71 רבני הסנהדרין שהכריעו בעניין מורכבים מגוונים רבים בציבור הדתי. אשכנזים וספרדים, ציונים וחרדים וכן רבנים בעלי עמדות פוליטיות מגוונות החל מכאלו המזוהים עם השמאל הדתי וכלה ברבני תנועת כך לשעבר קבעו פה אחד את נוסח ההחלטה.
פסיקה בניגוד לעמדת הרבנות
לשאלת Nfc מדוע החליטה הסנהדרין החלטה המנוגדת לעמדת הרבנות הראשית לישראל, השיב פרופ' ויס כי עמדתה של הרבנות בנושא זה מכילה סתירה, משום שבתקופת כהונתם של הרבנים אליהו בקשי דורון וישראל מאיר לאו כרבנים ראשיים הוחלט על הקמת ועדה מטעם הרבנות שתדון בהקמת בית-כנסת על הר הבית שטרם סיימה את עבודתה, ומכאן משמע שגם הרבנות הראשית מסכימה שיש על ההר מקומות המותרים לתפילה.
עוד הוסיף כי הרבנות הראשית היא רבנות מושפלת מטעם, הנבחרת על-ידי פוליטיקאים ועסקנים המפקחים על פסקי ההלכה שלה ונתונה תחת איומים. הוא מבהיר כי הוא אינו מטיל דופי ברבנים באופן אישי, אלא במוסד הרבנות כמוסד.
נשיא הסנהדרין - הרב שטיינזלץ
בראשית היווסדה, לאחר שמאתים רבנים הוסמכו ערכה הסנהדרין ישיבה מכוננת לייסודה. הרב בן שמעון שסירב להפוך את מועצת הסמוכים לסנהדרין. המועצה התנגדה ואמרה שכל הטעם בהסמכת הרבנים היה לטובת הקמת סנהדרין. הרב בן שמעון נאלץ לפנות את מקומו לטובת הרב צבי עידאן, מחבר הספר "עשׂות משפט" העוסק בהלכות סנהדרין. הרב עידאן נבחר על-ידי המועצה באופן זמני, ולבסוף נקבע נשיא קבוע – הרב עדין שטיינזלץ.
הרב שטיינזלץ, תלמיד חכם בעל שיעור קומה וחסיד חב"ד, תמך בהינתקות מרצועת עזה וטוען כי רבנים אינם צריכים להתערב בפוליטיקה. הוא אפילו סבור כי יש חשיבות בלתי מבוטלת לביטוי הנשמע ממרום ההנהגה בישראל - "דברים שרואים מכאן לא רואים משם".
שנה של דיונים על הר הבית
מליאת הסנהדרין מתכנסת אחת לחודשיים ומשתתפים בה 23 רבנים או פחות במידת הצורך. לסנהדרין יש גם כן בתי דין וועדות משנה לנושאים מסוימים כמו הר הבית, צווי הפינוי לעמונה ומבנים בחברון.
ויס אמר כי "מאז היווסדה התכנסה הסנהדרין בהרכב מלא של 71 רבנים פעמיים-שלוש, והרבנים שנבחרו להימנות בהרכב זה היו אלו שהגיעו לישיבות הסנהדרין". לדבריו, ההחלטה הסופית על החובה לעלות להר הבית ניתנה במושב של 71 רבני הסנהדרין לאחר שנה של דיונים.