מכונית "פיאט 500" זכתה בתואר "מכונית השנה ל-2008" באירופה. חבר שופטים בין לאומי, ובו 58 עיתונאי רכב מ-22 מדינות באירופה העניק למכונית האיטלקית 385 נקודות. במקום השני זכתה "מאזדה 2" (325 נקודות) ובמקום השלישי "פורד מונדיאו" (202 ). 57 מ-58 העיתונאים כללו את "פיאט 500" בדירוג המכוניות המובילות, ו-33 מהם דירוג אותה ראשונה. כך הודיעה (יום ב', 19.11.07) חברת פיאט בטורינו.

זוהי פעם ראשונה אחרי 4 שנים שמכונית קטנה, מדרגה A, זוכה בתואר "מכונית השנה", שהוא התואר היוקרתי ביותר בענף הרכב בעולם. בשנת 2004 זכתה בתואר "פיאט פנדה".

בסך-הכל זכו עד כה 12 מכוניות של פיאט בתואר האירופי, ואף זהו שיא. ב-1967 נבחרה "פיאט 124", ולאחר מכן: פיאט 128 (1970), פיאט 127 (1972), לנצ'יה דלתא (1980), פיאט אונו (1984), פיאט טיפו (1989), פיאט פונטו (1995), "פיאט בראבה" (1996), אלפא 156 (1998), אלפא 147 (2001), פיאט פנדה (2004) ופיאט 500 (2008).

מקום שני במכירת דרגה A אחרי פיאט פנדה

פיאט 500 הושקה ב-4 ביולי 2007 וזכתה מיד לשבחים מצד המבקרים והעיתונאים. יותר מ-105,000 הזמנות למכונית נמסרו בשתי מדינות, איטליה וצרפת, בתוך ארבעת החודשים הראשונים. בגרמניה הוזמנו כ-6,300 מכוניות, שבועיים בלבד לאחר שיצאה פיאט 500 לשוק. כיום עומדת פיאט 500 במקום השני ברשימת המכוניות מדרגה A הנמכרות באירופה, וחלקה בשוק מסתכם ב-14.1% (אחרי פיאט פנדה שחלקה בשוק 21.1%).

לפיאט 500 כמה הישגים נוספים. למשל, זו פעם ראשונה שמכונית שאורכה 3.55 מטרים בלבד זוכה ל-5 כוכבים מ-EuroNCAP וזו גם הפעם הראשונה שבמכונית מסוג זה הותקנו 7 כריות אוויר כציוד בטיחות תקני. היא גם המכונית הקומפקטית היחידה שיש בה כרית ברכיים. בנוסף על כך, זוהי פעם ראשונה שדגם של מכונית על כל מנועיו (מ-1.2 עד 1.4 ליטר) עונה על הגבלות פליטת הגזים שהטיל האיחוד האירופי, שנתיים לפני המועד הסופי שנקבע.

ריפוד עור ומפזר ריחות

לפיאט 500 עוד פן ייחודי. זוהי פעם ראשונה שמכונית "קטנה" מציעה מגוון כה רחב של 4 צורות, 3 נפחי מנוע, 12 צבעים, 15 עיצובי פנים, כולל ריפודי קורדרוי ועור, 9 סוגי גלגלים. למכונית הותאמו 100 אבזרים מקוריים ובכללם מפזר ריחות אלקטרוני, וכן אבזרים אלקטרוניים כגון מכשיר ניווט נייד.

התואר "מכונית השנה" מוענק מאז 1964. כדי לגשת לתחרות, המכונית המעומדת חייבת להימכר לפחות ב-5 שווקים באירופה במהלך השנה. הבחירה נעשית על-פי הפרמטרים האלה: עיצוב, נוחות, בטיחות, חסכוניות, יכולת נהיגה, ביצועים, מעשיות, שמירה על איכות הסביבה וכמובן המחיר. בשלב ראשון בוחרים את המכוניות המועמדות מתוך כלל המכוניות החדשות. השנה נבחרו 33 מכוניות. לשלב הבא עולות שבע מכוניות, ומהן נבחרת המכונית הזוכה. כל חבר בצוות השופטים יכול להעניק 25 נקודות. הוא רשאי לחלקן בין 7 המועמדות, אך אינו רשאי לתת יותר מ-10 נקודות למכונית שהוא מעדיף.

טקס הענקת פרס "מכונית השנה 2008", המאורגן הפעם על-ידי השבועון הגרמני "שטרן", ייערך השנה בברלין ב-28 בינואר 2008.