בהשוואה לעכברים זכרים שנשמו אוויר מסונן, אצל עכברים שנחשפו לאוויר מזוהם נתגלו מוטציות גנטיות בזרע בכמות גבוהה פי 60%. כך הראה מחקר קנדי שפורסם בעיתון "Proceedings of the National Academy of Sciences".

הממצאים מציעים כי זיהום אוויר עלול להיות קשור לנזק תורשתי של הדנ"א.

לצורך המחקר, קבוצה אחת של עכברים נחשפה לאוויר לא מסונן מבית חרושת לפלדה ומכביש מהיר. קבוצה נוספת של עכברים נחשפה לאותו אוויר לאחר שנוקה בעזרת מסננים מיוחדים יעילים ביותר.

הממצאים הראו כי מזהמי אוויר כימיקלים עלולים לגרום למוטציות שעוברות בתורשה.

החוקרים הדגישו את הצורך במחקרים נוספים כדי לאשר את התוצאות וכדי להעריך את הסיכון הפוטנציאלי לאנשים הנחשפים לחלקיקים המזהמים שבאוויר.