בקור מקפיא של מינוס 26 מעלות צלזסיוס הגיעו ביום ראשון (10 בפברואר) מספר עשרות מבני הקהילה היהודית לבית הכנסת טמפל סיני ברחוב ווילסון בטורונטו לשמוע על מצבה האסטרטגי של ישראל בעקבות ועידת אנאפוליס ובעיית הדימוי ממנה סובלת המדינה בזירה הבינלאומית.

אורחי הכבוד היו הקונסול הכללי של ישראל בטורונטו, אמיר גיסין, ומזכ"ל 'שלום עכשיו' יריב אופנהיימר, שהגיע לסדרת הרצאות ומפגשים ברחבי קנדה ביוזמת ארגון "הילל" ו- National Jewish Campus Life. את האירוע הנחה פרופסור מייר סיימיאטיקי מאוניברסיטת ריירסון.

גיסין: הממשלה אינה מעניקה עדיפות ראויה להסברה

הקונסול, אמיר גיסין, חלק בפתיחת דבריו שבחים לפעילות 'שלום עכשיו' על ההישגים הנזקפים לזכות הארגון לאורך שנות פעילותו וציין, כי כיום הפערים בין היעדים של השמאל לבין מדיניות מממשלת ישראל הצטמצמו מאוד.

כמנהל מחלקת ההסברה של משרד החוץ לשעבר, הביע גיסין צער רב על הדימוי העגום של ישראל בעולם, הנובע בין היתר לדבריו מכך שבישראל מדברים בשני קולות, בייצוא של הויכוח הפנימי החוצה, באי ההתמקדות בדברים הטובים הקורים בישראל. הוא הגדיר את בעיית התדמית של ישראל כבעלת חשיבות אסטרטגית והסביר, כי לא ניתן לעשות הרבה בנושא זה כאשר תקציב ההסברה הלאומי מסתכם במספר מיליוני דולרים בודדים.

בנימה ביקורתית אמר גיסין, כי אין כיום גורם המגדיר את נושא ההסברה בעדיפות עליונה ואין מתקיים מאמץ מתואם היכול ליצור תפנית בדימוי של ישראל. לדבריו, במצב הקיים ישראל מאבדת את הדור הצעיר בגולה בגלל שלא נותנים לו כלים ליצור קשר לישראל וההתמקדות בויכוח הפוליטי. גיסין התריע מפני הקמפיין המתנהל גם בקמפוסים באוניברסיטאות הקנדיות ששם לו למטרה לצייר את ישראל כדרום אפריקה חדשה, על-מנת לקדם רעיון של פתרון על בסיס של מדינה אחת ב"פלשתין" לערבים וליהודים במקום פתרון של שתי מדינות.

בהקשר המדיני, רואה גיסין הזדמנות לאחר ועידת אנאפוליס בעובדה שבעולם מתבוננים על המזרח התיכון לא רק דרך הפריזמה של הסכסוך הישראלי - פלשתיני אלא כעימות בין הכוחות המתונים לבין הכוחות הקיצוניים. הוא סבור, כי האיום האירני צריך להיות מוצג כאיום אסטרטגי העלול להפוך לאיום קיומי אם תוכנית הגרעין האירני לא תופסק. מבחינתה של ישראל, אמר גיסין, עדיף שהסנקציות המדיניות והכלכליות תצלחנה משום בכל תרחיש של פעולה צבאית האירנים ינסו לערב את ישראל בכוח.

רקטות הקסאם נתפסות ע"י גיסין כאיום חמור בו נדרשת הממשלה לטפל ולעמוד מול לחץ מבית גובר והולך לבצע פעולה צבאית נרחבת ברצועת עזה. אף כי הסתייג במשתמע מכיבוש רצועת עזה, הוא הביע את אמונתו שבסופו של דבר יימצא פתרון לבעיית הקסאם כפי שצה"ל מצא פתרון לפיגועי ההתאבדות שהיכו בישראל בשנים במהלך האינתיפאדה.

אופנהיימר: אולמרט ולבני מדברים בשפה של 'שלום עכשיו'

מזכ"ל 'שלום עכשיו', יריב אופנהיימר, הביע בדבריו שביעות רצון מהעובדה שראש הממשלה, אהוד אולמרט, ושרת החוץ ציפי לבני, מדברים באותה שפה של 'שלום עכשיו' על הכיבוש ועל הצורך להגיע לפתרון של שתי מדינות. לכאורה, אמר אופנהיימר אין עוד צורך ב'שלום עכשיו', ואולם הוא מיהר לסייג וטען, כי המבחן החשוב איננו בהצהרות אלא במעשים בשטח ובנכונות לקדם את תהליך השלום. את דבריה של שה"ח לבני, לפיהם המצב הקיים עדיף על החלופות האחרות, רואה אופנהיימר כמעוררים חשש שהממשלה אינה מתכוונת להשקיע את המאמצים הנדרשים כדי להגיע לחתימת הסכם שלום עם הפלשתינים עד סוף 2008 כפי שנקבע בוועידת אנאפוליס.

למרות שהנסיבות המדיניות קשות יותר מבעבר, סבור מזכ"ל 'שלום עכשיו', כי קיימת אפשרות להגיע להסכם עם הפלשתינים לאור המדיניות המתונה של ממשלת ישראל, עמדת רוב חברי הכנסת שיתמכו בהסכם, מנהיגות פלשתינית המצדדת בפתרון של שתי מדינות ומגנה את הטרור ונשיא אמריקני המחויב לתהליך. בראייתו, הקמת מדינה פלשתינית לצד ישראל הפכה מאינטרס פלשתיני לאינטרס ישראלי - פלשתיני משותף. לצד האופטימיות הזהיר אופנהיימר מפני הניסיונות של חמאס להשתלט על האג'נדה המדינית באמצעות הטרור במטרה לסכל את פתרון שתי המדינות.

מזכ"ל 'שלום עכשיו' אינו רואה כל אפשרות שישראל תוכל לנצח בזירה ההסברתית כל עוד היא שולטת באיו"ש ואין העניין קשור לדבריו לתקציב ההסברה המצומק. הוא הדגיש, כי פעילות ההסברה של ישראל תהיה חסרת ערך מול תמונה של חייל ישראלי העושה מעשים חמורים וכל עוד הפלשתינים הינם האנדרדוג בסכסוך.

הוא ציין בעניין זה, כי "אינו אוהב" את הכותרות בעיתונות הזרה המצטטות את דוחות 'שלום עכשיו' המבקרים את הממשלה, אך ביקש להפנות את האצבע המאשימה לעבר הגורמים המקימים את ההתנחלויות והממשלה. אם אנו לא נעשה זאת הדבר ייעשה בידי מישהו אחר, הסביר אופנהיימר וטען, כי משרד החוץ יכול להיות גאה בעובדה שיש קבוצה גדולה של אנשים בישראל המוכנים לבקר את הממשלה, הסבורים שישראל צריכה לסגת מאיו"ש והשייכים למחנה שלום גדול. אופנהיימר טען, כי הזמן אינו פועל לטובתה של ישראל ועתה זו העת לדון בירושלים ובפתרון בבעיה הפלשתינית.