אחד משבטי ההרים הנידחים ביותר בעולם יידע השבוע אם הוא צפוי לפינוי ממולדתו המיוערת כדי לפנות מקום למכרה בוקסיט. בכך יגיע לשיא המאבק בין אחת מחברות הכרייה הגדולות בעולם, "ודאנטה ריסורסס", לבין השבט ההודי "דונגריה קונד", ששמונת אלפים בניו ובנותיו מתגוררים בחבל אוריסה שבהודו.
שבט קונד הוא אחד השבטים המבודדים ביותר בהודו. הוא עדיין מאמין ברופאי אליל ובהקרבת בעלי חיים, וסוגד להרים וליערות שבהם הוא מתגורר. חברת "ודאנטה" רוצה לפתוח מכרה פתוח ענקי בשטחו של השבט כדי להפיק בו בוקסיט, המרכיב העיקרי של האלומיניום.
השבט טוען כי לא זו בלבד שהפעלת המכרה תהרוס את ההר המקודש, אלא גם א הג'ונגל הסובב אותו, אחד היערות האחרונים ששרדו בכל החבל מוכה הבצורת, שהוא גם אחד העניים בהודו.
ההר הוא גם מקור הנביעה של הנהר בנסדהרה ומקום מוצע לשמורת פילים, והוא חיוני כמקור מי שתייה והשקייה לאזורים הסובבים אותו.
"ניאם רג'ה הוא האל שלנו", אמר ג'יטו ג'קסקייה, פעיל של שבט קונד, בהתייחסו להרי ניאמגירי. "זהו המקדש החשוב ביותר של בני קונד, וזו הסיבה שאנחנו סוגדים לטבע וחייבים להגן עליו".
בני שבט אחרים נשבעו לפתוח בהתנגדות מזוינת נגד כל מי שיעז להניח את כף רגלו על אדמתם. המאבק הגיע כעת לבית המשפט העליון של הודו, שיכריע השבוע אם "סטרלייט", חברה-בת "ודאנטה", יכולה להמשיך בפרויקט.
החברה: זה ישתלם לשבט
ודאנטה טוענת כי האזור שבו מדובר הוא שבר זעיר של אדמותיו המסורתיות של שבט קונד, וכי הוא יוחזר למצבו הטבעי ברגע שתסתיים הכרייה. החברה התחייבה לממן טיפול רפואי, תברואה וחינוך לבני האזור, שרבים מהם מתים ממחלות שניתן למנוע, ושבעבר מכרו את תינוקותיהם כדי לרכוש מזון.
החברה טוענת כי השקעתה עשויה לחלץ אלפים ממעגל העוני. דובר מסר כי "ואדנטה" כבר בנתה בתי ספר, כבישים, מרכז רפואי ובית חולים באזור, והכשירה איכרים בהגברת היבולים. הדובר אמר כי "ואדנטה", שבשליטת המיליארדר ההודי המתגורר בלונדון אניל אגרוואל, קיבלה פרסים על תוכניות הפיתוח שלה. "'וגאנטה' מחויבת לנהל את עסקיה באופן אחראי מבחינה סוציאלית", הוסיף. "ניהול הנושאים הסביבתיים, התעסוקתיים, התברואתיים, הביטחוניים והקהילתיים עומד בראש מעייניו של עסקנו", אמר.
את הפרויקט תכננה תחילה משלת חבל אוריסה, שהעניקה את רשיון הכרייה לחברת "ודאנטה". "סרווייוול אינטרנשיונל", קבוצת לחץ חברתית, קראה לבעלי המניות של "ואדנטה", ובהם כמה קונצרנים אירופיים ענקיים, להוציא את כספם מהחברה אם לא תנטוש את תוכניותיה.
נורווגיה כבר הודיעה כי היא מוציאה את השקעות קרן הפנסיה הלאומית שלה, בגלל מה שהיא מכנה: "סיכון לשותפות בגרימת נזק חמור לסביבה והפרות שיטתיות של זכויות אדם".
