המועצה המחוקקת הפלשתינית דנה בצהריים, בישיבתה ברמאללה, בממשלתו החדשה של אבו עלא. לישיבה הגיעו 68 חברי המועצה, בפניהם הוקראו והוצגו 24 שרי הממשלה החדשה.
הממשלה שהציג אבו עלא זכתה לאמון המועצה המחוקקת, כאשר 46 חברים תמכו בה, 13 התנגדו ו-5 נמנעו.
ישיבת המועצה נפתחה בנאומו של יאסר ערפאת. ערפאת גינה את ישראל בכלל ואת ממשלתו של אריאל שרון בפרט. ואולם, אמר, על-אף שישראל פתחה במתקפה במטרה למוטט את ההנהגה הפלשתינית, הרשות הפלשתינית לא תיסוג בה מההכרה בזכותה של ישראל לחיות בביטחון וביציבות.
ערפאת קרא בנאומו לארה"ב, לאיחוד האירופי ולרוסיה לפעול לחידוש המו"מ עם ישראל ולהפסקת האלימות. הוא גינה את ממשלתו של שרון, שבונה לדבריו את "חומת ברלין החדשה", ואת מפעל ההתנחלויות של ישראל, שגוזל אדמות מהפלשתינים ופועל כסרטן בליבם של הפלשתינים. ערפאת עמד במיוחד על מדיניותה של ישראל, כדבריו, שגוזלת קרקעות מפלשתינים סביב ירושלים ופוגעת במקומות הקדושים.
אבו עלא גינה אף הוא את ישראל על פעילותה בשטחים. בנאומו בפני המועצה המחוקקת הוא קרא לקוורטט ללחוץ על ישראל לסגת מהשטחים. אבו עלא הבטיח, כי ביוני 2004 יתקיימו שוב בחירות כלליות, וכן בחירות לנשיאות - תפקיד אותו ממלא כיום ערפאת. משמעות הדבר: ממשלתו של אבו עלא תכהן כממשלה זמנית עד יוני 2004. ככל הידוע, אבו עלא בחר באלטרנטיבה זו, נוכח ההתנהגות שהתחזקה כנגד ממשלתו מצד אנשי הפתח מעזה. אלה קובלים על הייצוג הנמוך לטענתם בממשלתו של אבו עלא: 6 שרים, לעומת 10 בממשלה הקודמת.
ובינתיים, ישראל כבר פתחה "ערוץ" עם אבו עלא. נודע, כי בימים האחרונים התקיימו שיחות נוספות בין בכירים בישראל לבכירים ברשות הפלשתינית. ראש הממשלה אריאל שרון ושר הביטחון שאול מופז, החליטו לתת סיכוי לממשלתו של אבו עלא - אל-אף שזו אינה מקיימת את התנאי הבסיסי שהועמד קודם לכן: ריכוז מנגנוני הביטחון בידי הממשלה החדשה. על-פי ההבנות שהושגו בין אבו עלא לערפאת, מנגנוני הביטחון יישלטו על-ידי המועצה לביטחון לאומי של הרשות הפלשתינית, היינו: על-ידי ערפאת עצמו באמצעות אחד מנאמניו.
נודע, כי בשיחות שהתקיימו בימים האחרונים, השתתפו מהצד הישראלי השר מופז ומנהל לשכת ראש הממשלה, עו"ד דב ויסגלס. על-פי ההבנות המתגבשות, תסכים ישראל לנהל מו"מ מדיני עם אבו עלא ואף לשמור על הפסקת אש - משמע: הפסקת החיסולים והימנעות מכניסה לשטחים לצורך מעצרים ו/או פעולות צבאיות - אך זאת בתנאי שהממשלה החדשה בראשות אבו עלא תפעל בשטח, ואכן תימנע פיגועים נגד ישראל.
ראש ממשלת ישראל, אריאל שרון, ייפגש עם אבו עלא לאחר שישיבו מביקורו באיטליה בשבוע הבא.
