מפלגת העבודה נקלעה למצוקה גדולה. 130 מיליון שקל חובות, כשליש מזה בתוך המשפחה (לחברה קשורה), וכשליש לבנק הפועלים. המצב מדאיג את בכירי העבודה.

אחרי הכול, ברור כי אין מנין לכסות את החוב. מובן גם כי באווירה הקיימת קיים סיכוי קטן, אם בכלל, להגדלת מימון המפלגות מתקציב המדינה. השבוע אף נעשה מצד משרד האוצר ניסיון לקצץ את מימון המפלגות (בסכום כולל של 40 מיליון שקל).
נציגי הסיעות, וכמובן נציגי העבודה, עמדו על רגליהם האחוריות ומנעו קיצוץ.

כל הסיפור הזה ידוע. מה שלא ידוע הוא הדיבורים שמתחילים מאחורי הקלעים.

נודע לי כי כמה מבכירי המפלגה שוקלים עכשיו ברצינות להיפרד ממפלגת העבודה ולהקים מסגרת משפטית אחרת שדרכה יפעלו. במילים פשוטות: לנטוש את הספינה הטובעת ולהקים לעצמם מסגרת חדשה. בכך יצליחו לסלק מעל צווארם את מעמסת החובות.

היתרון ברור: פותחים דף חדש וחשבון בנק חדש, שיאפשר מימון פעילות פוליטית ללא לחצים של הבנקאי הראשי - בנק הפועלים, והיושב ראש שלמה נחמה. אחרי הכול, גם שלמה נחמה מחויב לפעול על פי הנחיות בנק ישראל ולדרוש השבת החובות.

ובאווירה זו, שבה המפלגה מתקשה לשלם משכורות לעובדים וסוגרת סניפים, קשה לעשות פוליטיקה.

המדובר בשבעה חברי כנסת, שליש מתוך 19 חברי הכנסת של העבודה, שהם המינימום המאפשר התפלגות. התפלגות ויציאה עם החלק היחסי במימון המפלגה עשויות לאפשר לשבעת חברי הכנסת, ובראשם עמרם מצנע, להתחיל ברגל ימין את דרכם החדשה בפוליטיקה.אם יפרשו, יקבלו שליש מתוך סכום חודשי של 1.25 מיליון שקל.

חברי הכנסת שבהם מדובר נמנים עם הקבוצה האוהדת את דרכו של מצנע. המדובר, בין היתר, בחברי הכנסת אברהם (בייגה) שוחט, יולי תמיר ואיתן כבל. מצנע לא מכחיש את הדברים ואומר: "יש המון דיבורים, אין דבר פרקטי בשטח. מדברים, סופרים, מפלגים - מי לצרינו ומי ידידנו".

גם הדיונים הנוגעים לבחירת יושב ראש זמני למפלגת העבודה מושפעים במידה מכרעת מהחובות הנ"ל. בכירי העבודה משתדלים להצניע זאת. אולם נודע לי כי חלק מבכירי העבודה התומכים במינוי פרס ליו"ר זמני, תולים בו תקוות בעיקר בתחום זה. הם מצפים שהוא, פרס הגדול, יסדר את העניינים עם בנק הפועלים ואולי אולי גם יצליח לשכנע את חברי הכנסת לתמוך במהלך שיביא להגדלת מימון המפלגות.

התקווה הגדולה בקרב העבודה היא לגייס את הצי בור לעזרה. במפלגה מדברים על גיוס כספים ממתפקדי העבודה. ואת זאת יכול לעשות רק אדם בקומתו של שמעון פרס.

אם יבשיל הרעיון, יבוצעו המהלכים אחרי הבחירות לראשות עיריית חיפה. עד אז משקיע מצנע את כל כוחו ומרצו למנוע מפלה בחיפה ולאבד את השלטון בעיר האדומה לידי הליכוד.